Chronique du Ciel
5 octobre 1997 / Chroniques du cielL’Histoire Mondiale de l’Espace
fêtait hier ses quarante ans. C’est le 4 octobre 1957 que le
premier satellite artificiel de la Terre Spoutnik 1
était lancé. C’était la course entre américains et
soviétiques. Et puis le 4 octobre, à l’écoute du fameux
"bip bip", l’Amérique effarée découvrait que l’Union
Soviétique l’avait coiffée au poteau. Ce n’est que le 31
janvier 1958 qu’Explorer-1 et ses 14
kilos rétablissaient l’équilibre. Et encore, car Spoutnik
pesait 83 kilos et en décembre la chienne Laïka passagère de Spoutnik
2 était devenue le premier cosmonaute de
l’Histoire.
Pour commémorer l’événement,
une petite réplique du Spoutnik doit être larguée dans les
jours qui viennent à partir de la station Mir.
Maquette conçue par de jeunes adhérents de la fédération
aéronautique de Russie ainsi que sous l’égide de l’Aéro-club
de France, par les élèves du Radio-club du collège Reydellet
de Saint Denis de la Réunion.
Que de chemin parcouru en 40 ans.
L’Espace c’était les missiles, la guerre froide et peut être
pire, ça a faillit être la guerre des étoiles, mais ce fut
aussi la conquête de la Lune en 1969, ainsi que la terrible
déception d’apprendre, grâce à plus d’une centaine de sondes
spatiales, que l’homme est prisonnier de la Terre, car toutes nos
planètes environnantes sont inhabitables.
3867 fusées ont lancé en
40 ans 4918 satellites. Près de 300 missions ont permis
à des humains d’aller dans l’espace et même d’y vivre parfois
plus d’un an grâce aux stations permanentes comme Saliout
ou Mir.
Par bonheur, les antagonistes du
Cosmos se sont rapprochés. Les ambitions spatiales de la Russie,
des Etats Unis et de l’Europe sont pacifiques. La station
orbitale Alpha et plus tard une base lunaire serviront aux hommes
qui s’interrogent à découvrir peut être les grands secrets de
l’Univers qui restent en suspens.
Quant à nous Français,
Européens, saluons notre Fusée Ariane, ainsi que nos
spationautes, dont Jean-Loup Chrétien
en route vers la Terre. Chef de nos astronautes, triple visiteur
du Cosmos, il illustre avec courage et conviction notre
présence, à l’Est comme à l’Ouest, et nous permet malgré
l’étroite ambition de quelques terriens, d’être
dans la famille des conquérants et de demeurer dans la course Ã
la veille du deuxième millénaire.