Le premier avion à énergie solaire (capable de voler le jour avec l’énergie solaire en chargeant ses batteries, et la nuit grâce à ces mêmes batteries, sans carburant, ni émissions polluantes) s’est posé sur l’aérodrome de Moffett en Californie, ce 23 avril 2016 à 23h44 heure locale (GMT-07:00).

Il avait quitté Hawaï le 21 avril à 6h15 heure locale (GMT-10:00).

C’est Bertrand Piccard qui cette fois-ci se trouvait aux commandes de l’appareil.

Son compère André Borschberg ayant lui effectué l’an passé, en juin, l’étape Nagoya (Japon) Honolulu (Hawaï) en 117 h et 52 minutes de vol. 

Le pilote suisse a mis trois jours et deux nuits, soit au total 62 heures et 29 minutes de vol, pour franchir les 4.523 km qui séparent l’île américaine de la Californie. 

L’escale hawaïenne a duré près de 10 mois, consacrés à la réparation de l’avion en particulier du système de refroidissement de ses batteries.

La saison étant passée, il a ensuite fallu attendre le retour des temps favorables pour reprendre l’aventure. Cet appareil est fragile et très sensible aux turbulences.

Très bientôt, l’un des deux pilotes quittera la Californie pour New-York. Puis ce sera la traversée de l’Atlantique vers l’Europe ou l’Afrique….

En visant un retour à Abu Dhabi pour clore ce tour du monde record et historique !